1848年，匈牙利爆发 了由Kossuth领导的反抗奥地利Hap***urg统治的民族运动。
不幸的是，这次革命失败了，奥地利人的霸权重新确立了起来。为了彻底根除传说中的Sandor Ro zsa游击 队，军队把嫌
疑人集中关押在野外 一个孤零零的工事中。当权者并不知道游击队的首领长得什么样子，但知道他就在这些囚犯中。 于是
他们对囚
 犯们展开了刻意设计的真假难辨的精神
折磨。　　他们找了些在农民暴 动中杀
过人的俘虏，加以威逼利诱。谁能在其他  俘虏中找出
比自己杀人更多 的，或者能指出游击队首领，谁就会被
赦免。长着一张懦弱面孔的主人 公就是其中一个 。他并不知道谁比自己杀了更多人，于是就利用一切机会了解别人，就像 是军队派 
进
俘虏中的奸细。他倒也不全是 乱指认，有一

次通过交谈，他了 解到某 个俘虏比自己多杀了一个
人，于是马上报告给军队。那个俘虏被处死了。不过， 这一行径终于被俘虏 们 察觉
，  他自然难逃厄 运。 　　后来，因为战事变化，军队急需增员。于是俘

虏们的“罪行”暂时不被

追究，他
们应征入伍，有的甚至是从刑场上直接 前往军营的。其中有本事的人还被任命为小头目，组建
了由俘虏组成的骑兵队  。  　　训练 热火朝天地进行着 。然

而，前线突然传来消息，形势又有突变，战争已经避免了。俘虏们欢天喜地，因为再也不用上前线送命 。可是军官的目光仍然残忍，他又想起了俘虏们 的“罪行”，命令再次将俘虏们抓
起来审讯。那些人重新陷入绝望中。　　这 是杨索（ Miklós Jancsó）的第一 部故事片，带有鲜明的匈牙利色彩 。它以现实 主义为基调，平和朴素，但又默不
作声地把形


式主义融入其中。并且由于当时特殊的 社会环境，它和许多东欧影片一样，以史喻今的意 图非常明显
——军队对俘虏的逼供方法和1960年代匈牙利政权的所作所为非常相似。　　当 然 ，作为成名作，《无望的人们》还展现了 杨索不同他人的 个性特征。比如镜头在几个人物之间的杨 索式游动，有效地增加了影片的
流畅感和空间感，这在他后 来的影片中屡试不爽。就主题来说，杨索其 后的几部作品也都是和这部《无望的人们》一样，选取了19世纪末或20世 纪初匈牙利社会最动荡的历史年
代。不过，正是因为这个原因，不了解 匈牙利历史的人（可能是观众中的大
多数
） 经常出现解读障碍。